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等谢予走出这片胡同，秦管家才匆匆从院门口赶来，手里拎着那个鼓鼓囊囊的档案袋。随秦管家而来的车停在小巷的入口处，车灯熄灭，车影静静停立，似乎早在此等候良久。想来已经在此等候良久。

“谢先生----”秦管家赶到跟前，将档案袋和钥匙又塞回谢予手中，“别放在心上，你先收好。”他替寒夙轻声解释，“他这么做想来也是有苦衷的，你别和他一般计较。”

又稍作停顿，“征战在即，别让他挂念。”

谢予因为最后一句话晃了心神。

秦管家见状，将红绳揣进口袋，“东西我会替你妥善转交，要记得照顾好自己。”他郑重地说：“后会有期。

谢予回了秦管家一句，“后会有期。”声音很轻，思绪不知又飘到了哪里。

那就后会有期吧。

谢予拿着钥匙和档案袋重新走回那座静谧的院子。核桃树宽大的叶片在风中轻轻摩擦，发出沙沙声响。谢予拎起秦管家带来的东西，转动钥匙，推门而入。

三天后的夜晚，反叛军集结偷袭两军交界处。寒夙的突袭快如闪电，联邦军措手不及，连连败退。城中巷陌，人们奔走相告：有人兴奋，有人怒斥，有人为战争恐慌欢呼，也有人为家国前途忧心；有人称赞寒夙年少英才，必能肃清腐弊，给这个国家带来不一样的明天。也有人痛斥他草菅人命，将无数人的性命当成儿戏，只为私欲争名。

反叛军发难之速，和平谈判尚未开始，彼此积怨已久。再说那和平协议只不过是一纸宣言，纸终究还是包不住火，和约终究难以束缚雄心壮志。一方暗中蓄力，一方誓欲统一，硝烟再起，只是时间问题。

黎明前，新闻急报已由总部发往各地。陈珂里连夜赶回报社分部，带着版面来到印刷厂紧急加印。

两军交战，政人，商人、学生、工人、整个社会都被今天的头版新闻震惊。

惶恐之中，有人欲携家眷渡海逃亡，有人则紧盯战局，或盼或惧，莫不焦虑。

一时之间人心惶惶。

谢予为联邦埋头卖命已久，头一次听到这么多与之前不同的言论。

街头依旧繁忙，人们低声议论。饭馆茶棚里几个中年男女讨论着这几天的惊天大变，为首的男子开口，“我说，反叛军要是真能统一联邦倒还算是一件好事情。”

同行的另一人摇头反驳，“打仗就要死人，劳民伤财不说，百姓怎么安生的起来？”

一旁的妇人闻言泪眼婆娑，插话道，“我儿子两年前去联邦军当了兵，他跑回来的时候和我说联邦没有前途，比旧时帝国吃人还厉害。”她一边摸了摸眼泪，一边缓缓说道，“他告诉我说，他不想回去替那些人办事了，他良心过不去。”

“那个时候正是反叛军和联邦军交战的时候，他趁乱逃了出来，告诉我，说他们长官私自截留前线救援物资贩卖，克扣士兵军饷，残害百姓，滥用职权，干的都是些畜牲行径。”

“他说想和我一起跑，可是还没等我们离开，联邦军官就找上门来，”妇人声声泣血，似乎含着悲愤绝望的恨意。“他们就这样当着我的面以逃兵的名义枪毙了他。”