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第7章（第2页）

“官爷…我要我的三娘…回屋…嗝…”醉酒老汉晃晃悠悠地走进内房。沈知意无奈地摇摇头。

李承渊剑鞘挑起窗边蛛网：“在下摄…大理寺李承渊，来此是通知你们刘三娘已在青洲遇害，请择日为其准备后事吧。”

“哐当！”

柴火砸在地上，惊起梁间灰雀。刘大牛蒲扇似的手攥住二人衣袖：“你们说我妹子怎了？！”

铁塔般的汉子屈膝跪倒，豆大的泪珠砸在地上。

“中毒。”沈知意掰开他颤抖的手指。

刘大牛用沾满尘土的袖口胡乱抹脸：“三娘…哥哥们对不住你！是大哥没用！”他抽噎着望向二人：“二位可曾抓住凶手、将那歹人就地正法？！”

沈知意失落地摇头：“您方便与我们透露家中情况？可有仇家？您可知刘三娘有得罪过什么人？”

“她能得罪谁？！”刘大牛一拳捶裂榆木板，“家里兄妹三人，我们的爹…你也看到了，只剩我和二弟疼她…二弟在翰林院当差，鲜少回镇上探亲，三娘拼了命说媒挣钱，就为给这老屋换梁，给自己攒嫁妆钱。”

沈知意将手帕递给刘大牛，回头看向李承渊，只见其转身背对过来。

刘大牛攥着帕子继续抽噎道：“三娘此次去青洲考官媒，就是想离二弟近一些，还能相互照应。不曾想这一走竟是永别…”

“张宝申！”刘大牛突然暴起，“三娘私收了他二十两银子，却未能说成姻缘…定是那穷书生怀恨在心！”他抄起砍刀就要往外冲，却被李承渊拦下：“站住！”

“刘大哥且仔细说说？”沈知意安抚道。

“西街果农的姑娘于茜，跟张家小子好得蜜里调油。”刘大牛喘着粗气，“偏生陈家商贾出五十两银票，要三娘把于茜说给他家浪荡儿子陈枭…那小子向我妹子许诺若这门婚事顺利进行，便再给她百两余款。”

檐角铜铃叮咚作响，窗外忽然掠过道黑影。

沈知意与李承渊对视一眼，她扶正歪斜的酒旗，瞥见旗杆裂缝里卡着一只胭脂盒，盒底印着青洲城最贵的脂粉铺标记。

这脂粉盒还是新的。沈知意踮脚从缝隙勾出，指腹蹭过盒面未拆的红封，顺势揣进袖袋。

二人叩开张家的破旧木门时，老妇人正佝偻着补渔网。