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第1章（第1页）

嘉朝承德五年四月。

丞相庄戚被查出犯谋逆罪，证据确凿。照嘉朝律法，理当秋后处斩。然丞相誓死不认罪，底下学子也不信老师会犯错，金銮殿前求情三日，并无用处。

同年五月。

皇帝平日吃斋念佛，念有旧情，庄戚逃于死罪，被关入大理寺天牢，期间不得见外人，太子主审此案

太子性情肃正，颇有青天刚正不阿之态，年纪轻轻，手段了得。

庄夫人是太皇太后看着长大，同皇帝也是兄妹情谊。庄丞相犯事，摘相府匾额，府中之物并未挪动。

六月正中。

庄戚狱中病重，高烧不止，大理寺卿谨遵谕旨，闲杂人等不可入天牢。

太皇太后身子不好，皇上不见庄家人，庄怀菁来东宫四次，被拒三次，后几次的拜贴，太子甚至没打开过。

……

炎炎夏夜青空星，京城乐坊凝水涧，阁楼拐弯处。

领头张妈妈抬手提灯，悄声给东宫太监搭话。

这太监姓李，名正富，是太子派过来的。太子在回心湖画舫，他被留在这里。

李正富面上犹豫，说道:“张妈妈，你也知道太子性子，便连坊中女子都见不着他面，秦姑娘上次藏了攀龙附凤的心思，还没近殿下身便被杖毙，这舞姬一事……”

凝水涧是京城极有名乐坊，涧中女子为清倌，个个身怀一佳技，太子闲暇无事，喜招这家奏乐，李正富专门负责此事。

太子仪表不凡，身份高贵，自有女子倾心，生些不该生的心思，做些惹人怜的小手段。凝水涧出过一次，张妈妈为此还损了一位相貌极佳的乐伶。

这上头贵人，不是青楼女子能肖想的。

张妈妈低声道:“秦簌不知礼数冒犯贵人，是凝水涧过错。此次只消带人进去，若太子生怒，公公便说是凝水涧硬塞的，若殿下允了，那公公立了功，可就是飞黄腾达了。”